次日，汪家府邸门前，人山人海，万头攒动。
整个扬州城的商户，无论大小，几乎都来了。他们将街道堵得水泄不通，一个个伸长了脖子，像是在等待一场决定自己生死的公开处刑。
汪家门前，早已被清出了一片巨大的空地。三百名锦衣卫，身披飞鱼服，手按绣春刀，组成了一道冰冷的人墙，将所有人隔绝在外。那股肃杀之气，让整个场地的温度，都仿佛下降了好几度。
场地正中央，临时搭建起了一座三尺高的木台。
台上，只摆着一张案桌，一把太师椅。
钦差税监魏金，一身暗红色的蟒袍，外罩一层薄薄的黑纱，阴柔的脸上敷着厚厚的白粉，正襟危坐。他就像一尊来自幽冥的判官，漠然地俯瞰着台下所有的“罪人”。
他身后，站着四位从京城户部带来的、年过花甲的老吏。他们个个神情倨傲，眼中带着轻蔑，仿佛扬州这些所谓的富商，在他们眼中，不过是一群即将被开膛破肚的肥羊。
“时辰到，升堂！”
随着一声尖细的唱喏，这场决定整个扬州商界命运的公开审计，正式开始！
“带人犯……哦不，带汪家账房，沈素心！”
随着魏金一声令下，沈素心在一众复杂的目光中，缓步走上高台。她今日只穿了一身最简单的青布长裙，未施粉黛，却依旧身姿挺拔，神色平静，与周围这肃杀紧张的气氛，格格不入。
“跪下！”一名锦衣卫厉声喝道。
沈素心却仿佛没听见，只是对着魏金，不卑不亢地微微一福身：“钦差大人，民女以为，今日是审账，而非审案。账，是站着算的。”
“有意思。”魏金嘴角勾起一抹玩味的弧度，竟没有发作，只是挥了挥手，“给她一张桌子。”
很快，一张小小的方桌被搬了上来。
紧接着，几十本来自汪家的、积满灰尘的旧账册，被“砰砰砰”地扔在了台上。
“开始吧。”魏金懒洋洋地说道。
他话音刚落，身后那四位户部老吏，便如饿狼扑食一般，冲了上去！
他们分工明确，一人翻册，一人高喝，一人打算盘，一人记录，配合得天衣无缝。
“万历二年，春，出货苏州，账目‘运送损耗’一栏，高达三成！不合常理，是为烂账！”
“万历三年，秋，与德源钱庄往来，一笔五千两的款项，只记了出，未记入，是为假账！”
“还有这里！采买物料，数额与实物对不上！……”
不过短短一炷香的时间，他们竟从那堆积如山的旧账里，“揪”出了上百处所谓的“错漏”和“亏空”！
每一条罪证，都被他们大声地念出来，传遍了整个广场！
台下的商人们，听得是心惊肉跳，冷汗直流。他们扪心自问，这些所谓的“错漏”，他们自己的账本里，只多不少！
完了！汪家这下死定了！
连汪家的账都经不起查，那他们，更是只有死路一条！
四位老吏将记录下来的、长达十几页的“罪证”，恭恭敬敬地呈给魏金。
魏金看都未看，只是用那双阴鸷的眸子，戏谑地看着沈素心，慢悠悠地开口，仿佛在宣判她的死刑：
“沈姑娘，我大明的律法，写得清清楚楚。凡账目舞弊，偷逃税银者，轻则抄没家产，重则……人头落地。”
“现在，你还有什么话可说？”
就在所有人都以为沈素心必死无疑，甚至连汪以安都下意识地握紧了拳头时。
台上的少女，终于动了。
她非但没有半分惊慌，脸上反而露出了一丝……淡淡的、近乎嘲弄的微笑。
“钦差大人，各位老师傅。”她的声音清冷，却清晰地传入每个人耳中，“你们说的，都对。”
什么？！她竟然承认了？！
“你们指出的，是我汪家旧账法下，不可避免的、愚蠢而又低效的弊病。”
她话锋一转，走上前，从自己的布包里，拿出了一摞崭新的、用细麻绳装订得整整齐齐的新账册。
“所以，自我接管账房之日起，那些垃圾，早已被我汪家，尽数废弃。”
“今日，要呈给大人您查的，是这一套，我汪家独创的‘三栏清册’！”
她将新账册，整齐地摆放在案桌上。
那四位户部老吏，鄙夷地走上前，随手翻开一本。
只看了一眼，为首的老吏便像被踩了尾巴的猫一样，尖叫起来！
“这……这是什么鬼东西！竟无‘收、支、存、该’四柱！简直是乱法！是异端！是歪门邪道！”
“异端？”沈素心笑了。
“那便请老师傅，随便从旧账里，挑一笔您认为最烂的账出来。”
那老吏冷哼一声，立刻指向刚才那笔“运送损耗高达三成”的烂账。
沈素心点点头。她没有用算盘，只是拿起一根炭笔，在一块早已备好的巨大木板上，飞快地书写起来。
【借方】【贷方】【余额】
【售货收入】【】【+500两】
【】【付运费】【480两】
【】【付脚夫小费】【475两】
【】【付沿途打点】【450两】
【……】
【报损30%】【计提资产减值】【？】
她写到“报损”一栏时，突然停了下来，转头看向那老吏，微微一笑。
“老师傅，敢问，这笔货，是绸缎。按我大明商律，绸缎的合理损耗，最高不得超过半成。这账上记了三成，您不觉得奇怪吗？”
“这……这是掌柜们为了避税做的手脚，乃是常理！”老吏涨红了脸，强辩道。
“哦？原来偷税漏税，在老师傅这里，是常理？”沈素心笑容更冷，“那我再请问，这笔货，最终的买家，是苏州织造府的李大人。您觉得，给官家送礼的货，真的会‘损耗’三成吗？”
她不等对方回答，笔锋一转，直接在木板上写下结论。
“所以，这笔账，根本不是烂账！而是假账！是当时的掌柜，以‘报损’为名，侵吞公款一百二十五两的铁证！”
“用我的新法，只需三栏，便可让此等贪腐，无所遁形！敢问老师傅，您那套‘祖宗之法’，可看得出来吗？！”
一番话，字字诛心！
那老吏被她这番话，噎得是面红耳赤，气血上涌，指着她“你你你”了半天，一个字都说不出来！
另外三位老吏，更是早已被木板上那清晰无比、逻辑严谨到可怕的记账方式，给彻底镇住了！
他们做了一辈子账，第一次见到，账，还可以这么算！
这哪里是异端？这分明是神迹！是足以改变大明会计史的神来之笔！
高台上，魏金那双总是半眯着的眼睛，第一次，完全睁开了。
他死死地盯着木板上的“三栏账法”，眼中爆发出骇人的精光！
他输了。
在算账这个“技术”层面，他和他手下最顶尖的团队，被眼前这个年仅十六七岁的少女，以一种摧枯拉朽的、碾压式的姿态，彻底击败！
台下的商人们，早已看得是如痴如醉，爆发出雷鸣般的喝彩！
“神了！真是神了！”
“有此账法，何愁贪腐不绝？！”
“沈盟主，真乃我扬州商界之神人也！”
然而，就在所有人都以为沈素心已经大获全胜时。
高台上的魏金，脸上的震惊，却突然，化作了一抹尖锐的、冰冷的笑容。
他缓缓地、用力地，鼓起了掌。
“啪。啪。啪。”
掌声不大，却瞬间让全场再次安静了下来。
“好！好一本天衣无缝的账册！好一个滴水不漏的新法！”
魏金看着沈素心，皮笑肉不笑地说道。
“咱家倒是觉得，一本完美无瑕的账，本身，就是最大的破绽。”
他话锋一转，声音陡然变得阴冷。
“这只能说明，它是为了今日这次检查，专门做出来的！它证明不了你汪家过去的清白，只能证明你沈姑娘，是个伪造账目的绝顶高手！”
这话，如同一盆冰水，兜头浇下！
所有人都愣住了。
这是何等的无耻！何等的颠倒黑白！
他竟公然耍起了流氓！
沈素心心中一沉，刚要反驳。
魏金却根本不给她开口的机会，他再次一笑，那笑容，像毒蛇的信子，充满了致命的危险。
“不过，咱家，甚是欣赏沈姑娘你的才智。”
他站起身，居高临下地看着她，像是在欣赏一件即将到手的、珍贵的藏品。
“既然你的账法如此完美，足以成为我大明商户之楷模，那正好，可以为国效力。”
他对着台下的锦衣卫，懒洋洋地一挥手。
“来人啊。”
“‘请’沈姑娘，到钦差行辕暂住几日。”
两名如狼似虎的锦衣卫，立刻应声而出，一左一右，朝着沈素心逼近！
魏金看着沈素心那瞬间变得冰冷的眼神，脸上的笑意更浓了，他用一种近乎“恩赐”的、尖利的语调，对所有人宣布：
“咱家要好好向沈姑娘请教，该如何将此等完美的账法，推行到整个扬州，以利国库！”
“在咱家学会之前，沈姑娘，就暂时，不必离开行辕半步了！”
此言一出，满场死寂！
这不是请教，这是软禁！
这不是欣赏，这是赤裸裸的绑架！
沈素心赢了审计，却输了自由！
她这才惊觉，自己面对的，根本不是一个贪婪的莽夫。
而是一个远比她想象中，更狡猾，更无耻，也更致命的……政治猎手！